祭祀（所文亮攝）

密枝節，是石林彝族撒尼人的一個頗為庄重而又有趣的傳統節日。一般在農歷冬月的頭一個屬鼠日至屬馬日，共七天，以村或寨為單位進行祭祀活動。

畢摩（所文亮攝）

傳說古時候，撒尼人的祖先居住在深山密林里，過着狩獵生活，后來發展到放牧時代。有一天，突然下了一場大冰雹，所有的羊都被雷電擊斃，而有一個聰明的牧羊人密枝斯瑪把羊群趕進了樹林，避免了災難，保護了羊群。傳說，現在人們放牧的羊都是從密枝斯瑪那里發展而來的。彝族撒尼人為了紀念她，就一年一度地過起密枝節。屆時以村寨為單位，每戶來一個男子，拉一只綿羊到密枝林去宰殺。肉熟后由畢摩先生念誦經文，祭拜密枝斯瑪。然后均分在林中聚餐，但不能吃完，還要留一部分，等到天黑后帶回去與家人共嘗。進村時，由一個人帶領，呼喊“哈夠!哈夠!”,以此來告戒平日不守村規和違反道德風尚的人。

密枝林（所文亮攝）

取火（所文亮攝）

密枝林是撒尼人神聖不可冒犯的地方，不准在林中伐木折枝，不准在林中捕獵動物生靈，不准把死人葬入林中，不准女性入林。密枝林里的一草一木都具有威嚴的神力，若有冒犯，便會受到密枝斯瑪的嚴厲懲治，多少年來，人們憑借這一神性的觀念世世代代地保護着密枝林，使密枝林里古木蒼莽，枝繁葉茂。

誦經（所文亮攝）

從彝族撒尼人的祭密枝中，反映出撒尼人歷來就有愛護森林的傳統美德，具有深遠的現實意義。這個傳說，為研究原始宗教問題提供了資料依據。從這個傳說中反映了撒尼人自古以來就有愛護森林的傳統習慣和美德。祭密枝活動，對保護森林和改善生態環境，無形中具有宣傳價值意義。(資料來源於網絡)

羊湯鍋（所文亮攝）