撒尼人的戀愛非常自由，舊時無論男女，到十四五歲就不再住在家里，而是約幾個要好同性伙伴找一個空閑的房屋作棲身之所。男青年住的地方叫“男公房”，女青年住的地方叫“女公房”。公房里用的鋪蓋用具是住房的人大家湊集的。公房里組成的人數沒有規定，有多有少，一般是女公房的人數多一些。

公房組成人員一般是鄰居和有同一血緣關系的同輩，這樣在談情說愛時，給大家都帶來方便。因為要約異性青年來自己公房玩時，不能與本公方中某一成員有血親關系。

公房是撒尼青年談情說愛的重要場所，每當夜幕降臨，男青年們都要到“女公房”中娛樂，有唱情歌的，有跳大三弦或小三弦舞的，有吹拉彈唱合奏一曲的，有男女青年間你推我拉的，通過多種主式的接觸，彼此間建立感情。有了一定的感情基礎后，男青年可以邀請女青年來“男公房”玩耍。

本村的男青年可以自由地到村內的每一個“女公房”中去娛樂，但其他村子的男青年若未與所要去的男青年取得聯系，貿然到另一村的“女公房”中去的話，往往會遭到襲擊。反之若是主動與要去的村的某一男青年取得聯系或是被邀請來的“貴客”，那會受到對方的熱情接待，可以介紹村里最好的姑娘與之度過一個難忘的良宵。

愛情的種子開花了。男女青年私下談定結為伴侶后，男青年把自己的願望告訴父親或哥哥，再由父親轉告男青年的母親和其他親友。忌男青年直接向母親或姐妹傾談娶新娘結婚之事。

家里若贊成男青年的選擇的話，即聘一媒人到女方家提親。所聘的媒人一般是能說會道，人緣較好的中老年人。最好選擇一位與女方家關系較好的人做媒，這樣女方首先在感情上容易溝通。

媒人到女方家提親一般都在晚上，第一次去，首先是感情交流，不談正事（即不提親）。第二次去時開始提親，介紹男方家的優缺點，但主要介紹的是男方的億勢，以期讓女方家接受。第三次去時媒人要帶上一瓶酒，繼續補充介紹男方的情況然后把酒留下，隔上數天。第四次去時，雙方都毋庸講更多的話， 一切有礙於面子的語言都由酒瓶去表達。假若媒人離開女方家時，讓媒人帶走酒瓶，說明這門親事告吹了；反之則說明這門親事成了。剩下的事是下次再來一趟確定結婚日期和婚禮規模等。

撒尼人的結婚儀式謂之“喝酒”。舊時，一個人婚姻過程要喝兩次酒。

第一次謂之“喝小酒”，即定親儀式。媒人提親訂下終身后，要請一次“小酒”。參加的人有女方的舅舅、伯、叔等比較親的長輩。宴席由媒人及男青年的兄、弟等人操辦，當事的男青年此時不能出面。“喝小酒”儀式在夜里舉行。

正式婚禮稱之為“喝大酒”，多在冬、春農閑之際，選擇一個“黃道吉日”來舉行。婚宴要請兩餐，即頭一天的晚餐和次日的早餐。飯菜全由男方負責。

男方家長去操辦婚禮的人有媒人、新郎及兄弟和朋友。去操辦婚事的人組成的隊伍要成雙。婚宴用的食品由男方家挑着去。到女方家時，姑娘們把門頂得嚴嚴實實，把操辦婚事的人們“拒”之門外，對上一陣歌才放進去。“拒”在門外無論時間長短，門外的男子漢們的擔子不能落地。

新郎一伙入們時，姑娘們把事先備好的“鍋煙子”一一抹在新郎一伙的臉上，小伙子們盡管奮力防范抵擋，身壓重擔的他們，哪里是姑娘們的對手，只有乖乖就范。帶着一抹黑臉的小伙子們高高興興地忙碌起來為婚宴准備菜餚。晚上，宴席散了，客人們等待着男方歌手與女方歌手的對歌賽。雙方上場的歌手都不是等閑之輩，一曲接一曲，一直通宵達旦，勝負難分。

第二天是早上的婚宴由女方家操辦，新郎一伙反客為主，大模大樣地坐着 ，等待着女方家的姑娘們來殷切招待。此時小伙子們窺視着，尋找着機會，報頭日一抹黑臉之“仇”。小伙子們“報仇”之心願一一實現了，但姑娘們占着“主場”優勢，組織更有效的“報復”，小伙子們一點全家也沒有占着。在你抹我擋的反復戲鬧吼許又悄悄地播上了另一顆愛情的種子。

吃完午宴，新娘家由一些姑娘組成陪新娘隊伍，與男方家來操辦婚事的人們一道回新郎家。到此婚禮儀式結束。