說起彝族撒尼人的服飾，人們常會想起嬌美的阿詩瑪那如用百花編織、色彩艷麗、韻味無窮的打扮。據彝族文獻《阿詩瑪》記載：“美麗的阿詩瑪，包頭紅光閃，耳環垂兩頰，面秀如皎月，身修似金竹，左手戴金戒，右手戴銀鐲，身披絮羊皮，漂亮的圍腰帶，美似老胡須，一縷又一縷，垂須顫悠悠。腳像黃蘿卜，穿着綉花鞋，灰衣配黑褲，全身多協調。”今天撒尼姑娘的服飾也大致如此。她們挑綉出來的花包頭、花圍腰、花邊衣服圖案、工藝精湛獨特，構圖精美，色彩艷麗，寓意深刻。撒尼服飾既有美化生活的裝飾性；又有長幼及已婚、未婚的標志性；還有信仰崇拜的象徵性及審美心理和藝術風格的獨特性。這也許就是撒尼服飾讓人着迷之處。

作為撒尼女性，一般自幼就必須學習刺綉、挑花。刺綉、挑花的優劣，常與她們未來的戀愛、婚姻成敗有關。談情說愛，擇偶配婚，男性首先索取的信物，就是姑娘貼身的挑刺品———花腰帶。撒尼人的裝飾圖案，色彩明麗和諧，做工精細，一絲不苟，具有變形大膽、誇張、簡練的民族特點。撒尼姑娘戴的花布包頭是全身服飾中最引人注目的，它把一張張楚楚動人的笑臉映襯得更加秀美。花布包頭以紅、綠、藍、紫、黃、青、白七種顏色的絲綢配制，外沿鑲上銀制泡泡(撒尼語稱“卡士瑪”)，長辮裹於包頭中，包頭兩端各綴着一只“彩蝶”(三角形包綉花圖案布)，右側還垂吊着一串串珠和一綹烏黑的黑發。串珠垂至胸前，走路時，串珠左搖右擺，洋溢着青春、嫵媚，煞是好看。傳說，撒尼包頭的圖案是仿天上的彩虹制作的，為的是紀念一對為忠貞的愛情投火殉情的戀人。這對戀人死后化作了七彩長虹。姑娘們於是紛紛綉起了彩虹，並把它放在自己的頭上，象徵着自己對愛情的追求和忠貞。姑娘們衣服上通常也綉上了自己心愛的花飾，上衣多穿綉有花紋圖案的白色、淺藍色上衣，寬松的袖子上用彩色絲綢布鑲了兩道寬花邊。斜襟上略過膝，左襟邊沿用紫紅包或黑包絨布鑲上牛鼻子形紋寬邊。背部披上一塊以黑絨布作外殼的潔白羔羊皮，腰間系花腰帶，下着黑色或青色等深色花邊寬襠褲，足穿綉花鞋。體現了撒尼人敦厚穩重的性格。未婚少女於頭部包頭上左右兩邊各插一塊蝴蝶塊，已婚者，摘下蝴蝶塊，一塊收藏，一塊藏放於頭頂，包頭上的銀泡泡和串珠也不再戴。小伙子見“彩蝶”已飛，就不會貿然去試試求愛了。已婚婦女上衣的顏色也逐漸從淺色轉為深色，以示成熟與庄重。男子多穿青色、黑色對襟衣、大襠褲，外套白色綉花短褂，系花腰帶。

挑花是撒尼婦女最拿手的好戲。挑花又稱“十字綉”，有單挑、雙面挑、素色挑、彩色挑等。她們按布紋的經緯運針走線，圖案多以幾何紋或日月星辰、碧藍的天空、旅遊的彩雲、雨后的青山、秀美的綠水、多姿多彩的花朵、斑斕的動植物變形紋，組成各種風格質朴，精美的圖案。凡是在生活中能看到的一切美的事物，都被撒尼婦女用靈巧的雙手綉在服飾之中了。